Die Behandlung von Krankheiten mit Heilpflanzen gibt es schon seit Jahrtausenden. 

Vor 5.300 Jahren führte ein Mann aus dem Tisenjoch aus Südtirol, der 1991 genau an der Grenze zwischen Österreich und Italien gefunden wurde und heutzutage Ötzi genannt wird, Birkensporlinge als Heilmittel mit. 

In  Babylonien, im alten Ägypten, in Indien und China wurden vor Tausenden Jahren, im Altertum, Pflanzen zur Heilung verwendet. Den ersten derzeit bekannten schriftlichen Nachweis gibt das „Papyrus Ebers“, dass vor 3.500 Jahren (16. Jahrhundert vor Christi) in Ägypten verfasst wurde. 

Etwa 350 vor Christi beschrieben Aristoteles (geb. 384 v. Chr, gest. 322 v. Chr) und Theophrast ( geb. um 371 v. Chr., gest. um 287 v. Chr.)bereits verschiedene medizinische Pflanzenanwendungen. 

Etwa 100 nach Christi beschrieb der Grieche Dioskurides zahlreiche Heilpflanzen und deren medizinische Verwendung sowie Hinweise zum Einsammeln und Aufbewahren dieser Heilpflanzen. So sind viele seiner damaligen Hinweise von vor fast 2.000 Jahren auch noch heute gültig: 

* Wurzeln und Rhizome im Herbst nach Abschluß aller Wachstumsprozesse ernten

* Blätter und Zweigspitzen ernten, bevor Frucht und Samen zu reifen beginnen

* Blüten kurz vor oder kurz nach der Bestäubung ernten 

* Früchte und Samen ernten, wenn diese ausgereift sind